No hay quien pare a Sainz, Verstappen sufre y Alonso se descuelga
Carlos Sainz sigue al mando en el GP de Singapur, donde se ha llevado el mejor tiempo en los Libres3, la antesala de la clasificación (15.00 horas). Ha sido una manga donde todos los equipos se han empleado a fondo, ensayando para una ‘qualy’ decisiva siempre para el resultado final de la carrera. El español ha doblegado a George Russell por 0.063 y a Norris por 0.238. Más atrás han quedado Verstappen y Leclerc, a tres décimas y Hamilton a cuatro. De entre ellos saldrá el poleman de esta edición. Continue reading »
Catorce días y 10.500 kilómetros separan las carreras de Italia y Singapur. Entre Monza y Marina Bay no hay apenas similitudes, de las rectas y variantes de uno a la sucesión epiléptica de curvas urbanas del otro. Menos aún se asemejan la pizza y el ‘chili crab’. Es curioso que este Ferrari tan hipersensible, capaz de protagonizar fiascos sonoros (Hungría, Holanda) y podios sonados (Spa, Monza) se mantenga delante en dos entornos tan contrapuestos. Pero es así, Sainz retoma el trabajo donde lo dejó y es la referencia en Singapur, aunque la igualdad entre los dos pilotos de Ferrari es absoluta. Leclerc lideró los primeros libres y fue segundo en los siguientes a solo 18 milésimas de su compañero de equipo. Es otra cosa que permanece, la fiera pelea entre los dos pilotos de Maranello. Terminaron la carrera de Italia rozándose en todas las frenadas y empiezan la gira asiática absolutamente a la par. Bueno, no. Sainz por ahora está delante.
Ferrari sigue delante, como en Monza. No debería sorprender, porque el de Singapur es uno de esos circuitos en los que, tradicionalmente, el equipo italiano ha luchado por poles y victorias. Fue así en 2022 con un monoplaza muy similar al actual, y tanto Leclerc como Sainz terminaron en el podio. Pero sí llama la atención que en un trazado prácticamente opuesto al de Italia, el extremadamente sensible SF23 se defienda tan bien y arranque el fin de semana con muy buen pie. Leclerc fue el más rápido seguido de cerca por Sainz, a solo 78 milésimas. Y Verstappen fue tercero a 0.126 de sus, quizás, rivales por la pole. La sesión apenas tuvo incidencias, más allá de varias banderas amarillas porque los gigantes lagartos invadían la pista. Alguno cruzó a la otra acera y vivió para contarlo. Otros, lamentablemente, no.
Calor húmedo insoportable, pocas horas de sol al día y un circuito que roza lo estridente con 19 curvas en cinco kilómetros. La Fórmula 1 ya está en Singapur, la ciudad que inventó las carreras nocturnas. Se acabó la temporada europea, aunque no está tan claro que se vaya a acabar también la racha de Verstappen (diez victorias consecutivas) o Red Bull (ganaron todas las carreras de 2023). El circuito puede ayudar, aquí puede haber accidentes, coches de seguridad y estrategias alocadas que dan resultado. Si no, que se lo digan al propio Max: el año pasado vivió quizás su peor carrera del año, con accidente incluido, y acabó séptimo. El león neerlandés no conoce la victoria en la ciudad del león.
Aunque suene como una utopía, Verstappen también tiene una debilidad. El neerlandés solo conjuga el verbo ganar durante 2023. En el último Gran Premio de Italia, el piloto de Red Bull batió el récord de victorias consecutivas en la historia de la Fórmula 1. Diez carreras seguidas ocupando el primer puesto del podio que demuestran el dominio del equipo austriaco, pero sobre todo que Mad Max no es humano.
Con la entrada de las carreras al esprint en el calendario, surgió el debate en torno a este formato. A algunos directamente no les convence. Otros apostarían por un lavado de cara tanto en la prueba como en la manera de calificar. El último en pronunciarse sobre ello ha sido Carlos Sainz. Propone una idea rompedora, que cambiaría por completo los sábados en los que no se disputa la qualy tradicional.
No fue una excesiva sorpresa el paso atrás de Aston Martin en Monza, porque lo tenían apuntado como uno de los peores circuitos para el AMR23; pero sí fue difícil de digerir la agotadora carrera que vivió Alonso camino del noveno puesto con un monoplaza sin agarre, deslizando en cada vuelta, y el mal fin de semana en general de Stroll. El paquete de baja carga no funciona, el nivel de ‘drag’ es elevado y no pueden competir siquiera contra el resto de las escuderías con motor Mercedes. Y no es solo cuestión de falta de velocidad: Alonso marcó 346,5 kilómetros por hora en la clasificación del sábado (undécimo más rápido) y eso le sitúa delante de Hamilton (340) o Russell (338), que vivieron una carrera mucho más plácida y a ritmo camino del sexto y quinto puesto, respectivamente.
Días antes del comienzo del Gran Premio de Italia, se hizo viral en redes sociales un vídeo en el que una señora mayor pedía con deseo «algo de Fernando Alonso» firmado por él. Pues hoy, en un evento organizado por Finetwork –patrocinador de Alonso– en el circuito del Jarama, el piloto español ha tenido el detalle de regalarle en persona a la protagonista de esta historia una gorra de Aston Martin con su autógrafo.
Josep Pedrerol ha vivido una intensa experiencia ejerciendo de «copiloto» de Fernando Alonso. El presentador de El Chiringuito de Jugones se subió en un vehículo junto al piloto asturiano en el circuito de El Jarama y vivió unos minutos de máxima tensión.
El Mundial de Fórmula 1 2023 está siendo uno de los menos competidos en lo que al campeón se refiere. Max Verstappen continúa paseándose en cada Gran Premio y acumula ya diez victorias seguidas en el campeonato, el único que lo ha conseguido en la historia, tras su nuevo triunfo en Monza. Y eso hablando de carreras principales del domingo. El neerlandés, además, lleva doce en las catorce pruebas que van de 2023, siendo segundo en las otras dos, para sumar un total de 364 puntos y tener atado su tercer título.
“¿Que si esto corre? Ahora lo vas a ver”. No es una amenaza, es una evidencia. Es imposible entrar en la cabeza de un piloto mientras pilota, pero quizás convalide como experiencia cercana y aproximada al automovilismo profesional, un deporte extremo, las dos vueltas que Fernando Alonso regaló al periodista de AS dentro de un Aston Martin Vantage DTM en el Circuito del Jarama. “Es uno de los coches más cercanos en prestaciones a un Fórmula 1, casi como un monoplaza”, describe a más de 200 kilómetros por hora.
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El ovetense pudo puntuar (9º) en el GP de Italia de F1 pese a los muchos sustos que le daba su coche por falta de adherencia en una cita que el asturiano no dudó en decir que fue «la más difícil del año» y la más exigente en lo físico.
Hay cierto consenso entre las voces autorizadas del paddock: “Lo que ha hecho Sainz en Monza marca un antes y un después en su carrera como piloto de Ferrari”. Su fin de semana en Italia, delante desde el primer entrenamiento; la pole por delante de Verstappen y Leclerc; la agresividad en su defensa frente al carrusel ofensivo de su compañero de equipo, la cabeza fría cuando el muro no escuchaba su petición de cordura para no poner en riesgo el tercer puesto… y finalmente el podio sobre la recta del Autódromo aclamado por los tifosi como nunca antes. Es su mejor Gran Premio desde que llegó a Ferrari, coincide la prensa italiana. Y da un golpe en la mesa como líder que es en la escudería de Maranello: ahora no está por detrás de Leclerc ni en la pista, ni en la tabla ni a una vuelta. Así que no podrá estarlo en las estrategias… o en la duración de los contratos.
Carlos Sainz acabó tercero en Monza, tras una carrera en la que tuvo que esforzarse al máximo para no perder su trofeo. Satisfecho y feliz por subirse al podio, por primera vez esta temporada, delante de la afición tifosi, parecía que nada podía ir mal. Sin embargo, el piloto español fue víctima de un robo.
Carlos Sainz puede estar muy orgulloso de haber dado la cara con todos los rivales que tuvo. Primero Verstappen durante 15 vueltas, y luego con Checo otras 20. Finalmente contra Leclerc, su peor enemigo en Monza. El monegasco fue un verdadero mal compañero, pasivo con los Red Bull y beligerante con el español en cuanto tenía la oportunidad. Quejándose de los neumáticos de Carlos para que le dieran orden de dejarse pasar. Hubo justicia y no lo consiguió adelantar, gracias al carrerón del español, que se defendió hasta en seis ocasiones de sus ataques, con pasadas de frenada y un toque incluido.
Sainz no se llevó el trofeo de vencedor, pero sí se ganó a Ferrari. Y sí ganó, con todas las letras, a Leclerc en su versión más agresiva y desmedida. El madrileño protagonizó una carrera agónica de principio a fin, con un Red Bull siempre en el cogote (o un monegasco, que es igual de molesto o más). Defendió la pole, aguantó al campeón todo lo que se puede (15 vueltas, lo que le duran las ruedas al Cavallino) y mantuvo la concentración en cada frenada de la Primera Variante durante todas las sacudidas de Checo (en una le cazó) y sobre todo Charles. Al final fue tercero, podio merecido esta temporada que le llega tarde, pero le llega. La grada se quedó muda con la agresividad vista entre los dos compañeros de Ferrari. Sin tocarse, eso sí. Recuperaron la respiración para aplaudir a Carlos en el podio por detrás de Verstappen (récord de triunfos consecutivos, diez) y Pérez. Ese SF-23 no merecía más.
Delante de los tifosi. De Ferrari. Delante de Verstappen. Delante de Leclerc. Delante de John Elkann. Carlos Sainz fue el mejor, sin atenuantes, este sábado delante de la grada más apasionada del planeta y sale también delante de todos este domingo en el GP de Italia. Frío y calculador, sin errores desde la Q1, pero con ese toque picante que le separa del resto de pilotos: el primer intento de la Q3 le situó al frente, pero Verstappen y Leclerc lo mejoraron con su segundo. Entonces llegó Sainz, con un segundo sector de ensueño (recortó décima y media a sus rivales, dos de los mejores clasificadores de esta parrilla). Cruzó la meta con apenas 13 milésimas de renta sobre el campeón del mundo. Suficientes para sentenciar a lo grande la cuarta pole de su carrera en la F1, la que mejor sabe de todas. Se bajó del coche, se quitó el casco y la afición estalló.