“No tenemos el mejor coche, pero somos el mejor equipo de la zona media”, dice Alonso sobre Alpine ante un circuito que irá “mejor que Monza”. Verstappen y Hamilton, es otra historía
Con su playa de piedras aprisionada entre el Cáucaso y el mar Negro, su villa olímpica invernal reconvertida en un Marina d’Or de la clase media moscovita, y su circuito rectilíneo, Sochi recibe esta semana el Mundial de Fórmula 1 más apretado de los últimos tiempos. Delante, alta tensión: Verstappen arrastra tres puestos de sanción en la parrilla por el accidente con Hamilton en Monza, el segundo entre los gallos este año. El neerlandés lidera el Mundial con apenas cinco puntos de ventaja y se adentra ahora en territorio hostil, sólo Mercedes ha ganado en este trazado desde que se incorporó al calendario en 2013. Continue reading »
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Si la clasificación de Sochi hubiera sido una película de acción, Lewis Hamilton es el protagonista que persigue al malo, salta al vacío, desactiva la bomba, salva a la Reina y se lleva a la chica. En Rusia lo hizo a la heroica cuando, en la Q2, se encontró sin tiempo para dar una vuelta y pasar el corte. Su primer intento se eliminó de la tabla porque pisó fuera de los límites de la pista y en el segundo, yendo holgado, se encontró con una bandera roja después de un fuerte accidente de Vettel. Quedaban 2:15 minutos para evitar el desastre (hubiera salido 15º), pero tenía delante una fila de monoplazas que le complicaron la vuelta de calentamiento. El reloj corría, cinco, cuatro, tres… y apareció Lewis como si no tuviera prisa.
Está cómodo y se nota. A Carlos Sainz le salen las vueltas en Sochi, todas, con el neumático blando y también con el medio, y su tercer puesto en el entrenamiento definitivo del GP de Rusia reafirma las buenas sensaciones y eleva las expectativas ante la clasificación (14:00h, Movistar F1). El madrileño luchará por los mejores puestos de la parrilla y la segunda línea es un objetivo factible frente a los Renault. Ocon fue cuarto, Ricciardo quedó rezagado pero tuvo problemas con el retrovisor durante su vuelta rápida, de hecho pilotó con una mano. Sergio Pérez y Verstappen andan en esa batalla también y se puede decantar hacia cualquier garaje sin aviso. Pero, por ahora, la ventaja es del McLaren.
Obviando que manda Mercedes con una ventaja más propia del Mundial de Resistencia, donde conviven diferentes especificaciones de prototipos, Sochi ofrece igualdad y emoción en la lucha por el top-5 y el último puesto del podio, en condiciones normales. El escenario tras los entrenamientos libres recuerda a Spa o Monza, donde Renault y McLaren, respectivamente, entraron en la lucha directa por las plazas de honor por delante de Red Bull. Ricciardo fue segundo por la mañana y calló al tercer puesto en la sesión vespertina, por detrás de Bottas y Hamilton. El australiano está llevando al RS20 a cotas inimaginables hace un año, para disfrute de su próximo inquilino, Alonso.
McLaren recuperó en Rusia el novedoso morro (o nariz, como se denomina en inglés) que probó en Mugello, al estilo de Mercedes aunque con particularidades originales, e incorpora un nuevo alerón delantero. Se testó todo en los entrenamientos libres, en la primera sesión lo montó Lando Norris mientras Carlos Sainz utilizaba la especificación antigua para comparar los datos. Por la noche decidirán si las piezas se quedan durante el resto del fin de semana, porque hay una clara limitación de repuestos en una temporada con tantas complicaciones logísticas.
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La prensa italiana se hace eco de la tensión in crescendo que existe en Ferrari tras el Gran Premio de Rusia. La desobediencia de Sebastian Vettel se ve como la continuación de una guerra abierta entre el alemán y Charles Leclerc.
Satisfacción. Este es el sentimiento que inunda el garaje de McLaren. Regocijo porque tras cuatro años de travesía en el desierto, dificultad que terminó provocando el año pasado las dimisiones de Tim Goss, Eric Boullier o Matt Morris, la escudería de Woking ha comenzado a vislumbrar esta temporada la luz al final del túnel.
Las dos horas de carrera se resumen en pocas palabras; Leclerc cumple lo pactado con Ferrari y le cede a Vettel el liderato en la salida, mediante un rebufo, para así torcer a Hamilton, mientras Sebastian rehúsa devolver la posición y propicia un undercut. Después una avería del alemán entrega en bandeja la victoria a Hamilton y Mercedes. Entre tanto, Carlos Sainz destaca sobre el resto y se impone en la batalla de la zona media demostrando ser el primero después de los equipos grandes, pero incluso en la salida se atrevió adelantar al mismísimo Mercedes de Bottas e incluso ponerse en la misma linea de tu a tu con el propio Hamilton.
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Sólido Ferrari en el tercer entrenamiento libre de Sochi con cuatro décimas sobre el Mercedes de Hamilton. Zona media comprimida. Sainz, 13º.
“Vamos a hablarlo después y te explico”
¿Lewis is faster than you?