Uno de los más veloces del año, para un piloto de 42 años. El más rápido fue uno de Bottas en Austria 2017, con 0,201 milésimas
Lejos de relajarse por el descenso en el potencial de su coche, Fernando Alonso no se relaja e intenta exprimir al máximo cada posibilidad de inicio a fin en las carreras. La salida de Suzuka, en la que adelanto a cuatro rivales, dones en la primera recta y dos en la primera curva, sigue siendo objeto de análisis en la web oficial de la F1, sobre todo por el espectacular tiempo de reacción del asturiano. Continue reading »
Alonso regaló a Suzuka una salida de esas que justifican el precio de la entrada. Por arrancada se comió a Tsunoda, y con un bandazo a la derecha superó a Russell en la recta. Trazó por el interior tanto la curva uno como la dos, así que ahí se aprovechó de la pelea entre Pérez y Hamilton para adelantar a ambos antes de encarar las eses. Del décimo al sexto, su carrera parecía mucho más prometedora a partir de entonces. Lástima que la degradación y la falta de velocidad punta dictaran otra cosa: Fernando paró pronto (había salido con blandos), su equipo le hizo cubrirse de Tsunoda y llegó con pocas ruedas y menos herramientas para luchar al segundo y tercer ‘stint’, así que debió conformarse detrás de Verstappen, McLaren, Ferrari y Mercedes. Fue octavo en el GP de Japón. Cuatro puntos más.
El Aston Martin de Alonso tenía daños en uno de los elementos de la suspensión delantera, lateral izquierdo, y por ahí se explica la falta de rendimiento del monoplaza durante la carrera en el GP de Singapur. Aunque no cuantifican la pérdida, el asturiano confirma que era “significativa” y contribuyó para que el AMR23 cediera potencial y terminase luchando con coches más lentos (Alpine, el Red Bull de Pérez antes de la parada…) y sin ritmo para adelantarlos.
Carrera dura para Alonso, que salió séptimo y llegó a rodar sexto virtual. Un error en la entrada del pit lane le hizo recibir una penalización de cinco segundos, y luego un pit-stop muy lento (25.8 segundos) le retrasó del todo para que terminase 15º en un circuito que debía ofrecer oportunidades. En Singapur el objetivo de Aston Martin era otro. Ahora toca hacer autocrítica.
Lance Stroll asegura que ni el pesaje de la FIA ni el aire sucio de otros coches durante su vuelta de clasificación le han sonreído hoy. Tener que haber parado su AMR23 más tiempo de lo que le gustaría le ha comprometido en su intento final de Q1 y al ver que no estaba mejorando lo suficiente, ha ido con todo la última curva y ha tenido un accidente.
Calor húmedo insoportable, pocas horas de sol al día y un circuito que roza lo estridente con 19 curvas en cinco kilómetros. La Fórmula 1 ya está en Singapur, la ciudad que inventó las carreras nocturnas. Se acabó la temporada europea, aunque no está tan claro que se vaya a acabar también la racha de Verstappen (diez victorias consecutivas) o Red Bull (ganaron todas las carreras de 2023). El circuito puede ayudar, aquí puede haber accidentes, coches de seguridad y estrategias alocadas que dan resultado. Si no, que se lo digan al propio Max: el año pasado vivió quizás su peor carrera del año, con accidente incluido, y acabó séptimo. El león neerlandés no conoce la victoria en la ciudad del león.
No fue una excesiva sorpresa el paso atrás de Aston Martin en Monza, porque lo tenían apuntado como uno de los peores circuitos para el AMR23; pero sí fue difícil de digerir la agotadora carrera que vivió Alonso camino del noveno puesto con un monoplaza sin agarre, deslizando en cada vuelta, y el mal fin de semana en general de Stroll. El paquete de baja carga no funciona, el nivel de ‘drag’ es elevado y no pueden competir siquiera contra el resto de las escuderías con motor Mercedes. Y no es solo cuestión de falta de velocidad: Alonso marcó 346,5 kilómetros por hora en la clasificación del sábado (undécimo más rápido) y eso le sitúa delante de Hamilton (340) o Russell (338), que vivieron una carrera mucho más plácida y a ritmo camino del sexto y quinto puesto, respectivamente.
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No hace falta tirar de mucha memoria: en el primer lunes del agosto sin Fórmula 1 de 2022, Alonso anunció su fichaje por Aston Martin y todo saltó por los aires. Doce meses después, el balance de la primera mitad de temporada 2023 para el asturiano es simplemente de sobresaliente: seis podios, tercero en el Mundial, delante de Hamilton, de Ferrari, no tan lejos de Checo Pérez… es cierto que en el segundo tercio de la campaña McLaren se ha colado (no fue así en Bélgica) y Mercedes se ha marchado. Pero hay margen, llegarán evoluciones tras el parón y hay diez carreras por delante para apuntalar lo que Fernando denomina “año de preparación” para 2024.
Aston Martin necesitó dos rotondas para pasar página en Silverstone, llegar a la nueva fábrica y ponerse manos a la obra para recuperar el pulso de los podios ante la segunda mitad de la temporada. En Gran Bretaña sufrieron por falta de eficiencia en las rectas y curvas rápidas (en clasificación fueron el cuarto coche con motor Mercedes, mal síntoma), pero vienen pistas como Hungaroring que deben servir para extraer más ritmo del AMR23. Lo explica Tom McCullough, ingeniero jefe de ‘performance’ en el equipo de Alonso y Stroll: “Para ser fuerte en Silverstone necesitas ser rápido en curva rápida, en curva lenta y en rectas. Entre las curvas siete y diez tienes dos kilómetros a fondo. Esta pista no tiene mucha curva de media velocidad”.
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La emoción en la Fórmula 1 viene dada por los adelantamientos. Los pilotos se enfrentan cada fin de semana por ver quién es el más rápido y a quién le tiembla menos el pulso a la hora de recortar posiciones. En esto, Fernando Alonso es todo un experto, lo ha demostrado siempre, con sus mejores coches y también con esos que no han sido tan buenos.
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Es bien sabido que el Dr. Helmut Marko, el asesor deportivo del equipo Red Bull, nunca deja indiferente a nadie cuando opina. Aunque rara vez se haya caracterizado por su diplomacia, no le suele faltar cierta razón. El podio del Gran Premio de Canadá, pasará a la historia, no sólo por la exhibición de pilotaje dada por sus integrantes, sino por el inigualable palmarés conjunto que atesoraban sus integrantes. Así de directo y ácido fue Marko al describir la situación. «Los jóvenes deberían avergonzarse de sí mismos. Los dos grandes, los únicos que pueden inquietar un poco a Verstappen, suman entre los dos 80 años: ¡Alonso y Hamilton!».
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Solo 9.5 segundos separaron a Verstappen y Alonso en la línea del meta del GP de Canadá. Es un mundo en la Fórmula 1, pero también es la diferencia más pequeña entre un Red Bull y otro coche en lo que va de temporada. En Bahréin fueron 38.5 segundos y desde entonces la desventaja ha fluctuado alrededor de los 20-25 segundos. En Montreal, con un solo safety car que no tuvo mucha incidencia, porque sucedió en la 12ª vuelta, el Aston Martin y también el Mercedes pudieron exigir más ritmo al Red Bull. Max reconoce que “no estaba preocupado, pero sí en alerta”. Parece factible que en circuitos específicos tanto el AMR23 como el W14 de Hamilton y Russell se podrán acercar a los RB19. De hecho, ya no es noticia que terminen delante de Pérez cuando eso era impensable al inicio del 2023.
Aston Martin trae un nuevo suelo para los AMR23 de Alonso y Stroll a partir del GP de Canadá. Es importante que la lluvia dé tregua el viernes para que puedan probarlo de manera adecuada antes de confirmarlo el sábado en la clasificación. En cualquier caso, es la evolución más importante que ha llegado de la fábrica de Silverstone en lo que va de temporada, así que las expectativas alrededor de las piezas son altas. El propio Fernando lo comentó en la rueda de prensa de la FIA: “Esperamos mejorar algo. Nuestro coche es un proyecto nuevo, un concepto y una filosofía nueva para Aston Martin. Hemos descubierto cosas en cada carrera así que ahora tratamos de optimizar el paquete. Hemos llevado piezas nuevas constantemente, esto es otro paso adelante y habrá más en el futuro”.
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En la Fórmula 1 eres tan bueno como tu última carrera, aunque la penúltima también cuenta. Alpine estaba en crisis al inicio de la temporada, pero el podio de Ocon en Mónaco hizo de punto de inflexión y en Barcelona los dos coches franceses terminaron en los puntos. Esteban es noveno en la clasificación y Gasly, décimo. El monoplaza es el quinto del Mundial de constructores por detrás de Red Bull, Mercedes, Aston Martin y Ferrari, algo que hace justicia a lo que se ha visto en la pista. En un encuentro con AS, los dos pilotos explican sus sensaciones después de este primer tercio de la campaña 2023.