Dos segundos de diferencia entre la World Series y la Fórmula 1

Carlos Sainz termina quinto y viaja a Kuwait para exhibir un Red Bull RB7

Apenas 2,1 segundos han separado el mejor tiempo de un World Series en el Circuito de Jerez del crono de referencia establecido por Kevin Magnussen en las pruebas invernales de F1 disputadas a finales de enero. El español Carlos Sainz ha terminado quinto en la última jornada, mientras que Roberto Merhi ha firmado el decimocuarto mejor tiempo.

Mientras nubes borrascosas comenzaban a llegar al centro norte de la Península Ibérica, Jerez disfrutaba, todavía, de tres jornadas protagonizadas por el sol, cielos despejados y temperaturas agradables. Condiciones ideales para que los 24 pilotos que los equipos han llevado a tierras andaluzas dieran rienda suelta a sus manos y su pierna derecha. Los últimos test de la pretemporada de la Fórmula Renault 3.5 daban comienzo el pasado lunes -tras otros tres días en Alcañiz a finales de febrero- con Carlos Sainz Jr. y Roberto Merhi como representantes españoles más allá de AV Fórmula y Pons Racing.

El piloto madrileño del Red Bull Junior Team, que reventó el récord del circuito de Aragón Motorland, ha completado un total de 158 vueltas al trazado jerezano con un mejor tiempo de 1'25"701, a menos de cuatro décimas del piloto que ha ocupado la primera posición global de estos tres días de pruebas en tierras andaluzas, el británico y subcampeón de la Fórmula Renault 2.0, Oliver Rowland. Este crono se queda a tan sólo 2,1 segundos del 1'23"276 que marcó en esta misma pista el danés Kevin Magnussen en las pruebas de pretemporada de Fórmula 1. El piloto de McLaren, campeón en título de las World Series, no disfrutó de las envidiables condiciones meteorológicas de esta semana ni probó un coche tan perfeccionado con los años como es actualmente el World Series 3.5, pero pese a todo llama la atención esta escasa diferencia en cronos entre categorías teóricamente tan distantes.

Los tiempos de hoy de Carlos Sainz Jr han estado lejos de la cabeza dado que el madrileño se ha dedicado en exclusiva a afinar la configuración de su Dallara-Zytek para la simulación de carrera que ha realizado por la tarde antes de poner rumbo a Kuwait para la exhibición que realizará con Red Bull en las calles del país asiático durante los próximos días. "Es muy raro tener que irse de los test de las World Series dos horas antes de tiempo para poner rumbo a Kuwait", afirmaba el prometedor piloto madrileño.

Roberto Merhi también ha repetido con Zeta Corse en estos últimos test de pretemporada, presentando mayores dificultades con el monoplaza del equipo ruso dado el escaso año de experiencia que tienen en la categoría reina de las World Series by Renault. No obstante, el piloto castellonense -reserva para esta temporada en Mercedes DTM, tras dos años como titular- ha conseguido sacar rendimiento progresivamente y concluir las últimas sesiones en el ‘Top 10’ o muy cerca de él.

Aún sin haber sido confirmado de manera oficial para esta temporada, Roberto pone rumbo a Estoril para disputar los test de la GP3 Series con Status GP, aguardando hasta el último momento para decidir qué hará este año. Ambos pilotos españoles han completado tres jornadas de test realmente útiles para afrontar un nuevo año de competiciones.

Carlos Sainz Jr mantiene en su punto de mira el objetivo de ser Campeón de la Fórmula Renault 3.5 este año y tras seis días completos de test oficiales, DAMS parece más que preparada para darle todo lo que necesita al piloto madrileño. No obstante, Sainz Jr tendrá que adaptarse rápidamente al formato de la categoría y no bajar el nivel en ningún momento en la que se antoja una lucha sin cuartel desde el primer evento en Monza el próximo 12 de abril.

Con pilotos que suman varios años de experiencia en las World Series y revelaciones que vienen pisando fuerte de la Eurocup 2.0, el Campeonato organizado por Renault Sport parece dispuesto a desbancar a otras categorías de los puestos de honor del panorama internacional y la calidad de la organización, el departamento técnico y los pilotos participantes augura un 2014 de grandes momentos. El español de Red Bull estará en ellos y protagonizará unos cuantos.