El británico firma la Pole: ¡ocho décimas más rápido que el primer coche no Mercedes
George Russell selló la pole position para la primera carrera de la temporada en Australia, superando los esfuerzos de Kimi Antonelli e Isack Hadjar, mientras que Max Verstappen sufrió una salida anticipada inesperada.
El piloto de Mercedes estableció su lugar en la cima desde el principio, dominando cada segmento de la Clasificación antes de registrar una impresionante vuelta final de 1m 18.518s para establecer una ventaja importante sobre el resto del campo.
Antonelli fue segundo para culminar un magnífico día para el equipo de Brackley, mientras que Hadjar brilló en su debut con Red Bull para conseguir el tercer puesto por delante de Charles Leclerc de Ferrari y del héroe local Oscar Piastri.
Una sesión difícil para el vigente campeón del mundo, Lando Norris, lo obligó a terminar sexto, superando los intentos de Lewis Hamilton y el dúo de Racing Bulls, Liam Lawson y Arvid Lindblad. Tras impresionar con su tiempo en la Q2 y colarse a la Q3, Gabriel Bortoleto quedó fuera de la tanda final debido a un problema técnico en su vuelta de entrada, lo que lo dejó décimo.
El segundo Audi de Nico Hulkenberg no pasó el corte para la Q2, al igual que Ollie Bearman de Haas, quien comenzará el Gran Premio de Australia en la posición 12 por delante de su compañero de equipo Esteban Ocon
A pesar de su excelente rendimiento en las pruebas de pretemporada, ambos pilotos de Alpine finalizaron la Q2 en 14.º y 16.º lugar, con Pierre Gasly superando a Franco Colapinto. Alex Albon, el único Williams que participó en la sesión, dividió la carrera entre ambos pilotos para terminar 15.º.
La noticia impactante de la Q1 fue un fuerte accidente para Verstappen, de Red Bull, quien se fue a toda velocidad contra la barrera al comienzo de una vuelta rápida. Afortunadamente, salió ileso e informó por radio: «El coche se bloqueó en el eje trasero. ¡Fantástico!».
El último esfuerzo de Colapinto relegó a Fernando Alonso al puesto 17, mientras que la pareja de Cadillac, Sergio Pérez y Valtteri Bottas, también quedaron eliminados en los puestos 18 y 19, respectivamente. Se alinearán por delante de Verstappen, Carlos Sainz y Lance Stroll, y estos dos últimos no participarán en la clasificación.
TAL COMO SUCEDIÓ
Q1 – Russell marca el ritmo mientras Verstappen se estrella
Después de las tres sesiones de práctica llenas de acontecimientos que obligaron a los pilotos a familiarizarse rápidamente con los nuevos coches, la atención se centró en la hora de clasificación, con interrogantes sobre si Antonelli participaría después de los importantes daños que sufrió su coche en la FP3.
Con la incorporación de Cadillac a la parrilla, el formato actualizado de la clasificación eliminaría a seis coches en la Q1 y la Q2 antes de la habitual tanda de penaltis entre los 10 primeros en la Q3. Fue el segundo coche nuevo, Audi, el primero en salir a pista, con Hulkenberg buscando escapar de la Q1 para la primera ronda.
La mayoría de los primeros corredores optaron por montar neumáticos blandos, y fue el segundo Audi de Bortoleto el que inicialmente se colocó en lo más alto de la tabla de tiempos por delante de Piastri, mientras que Hamilton se colocó en la P3 con el compuesto medio alternativo.
Cuando Russell se unió a la acción (el piloto de Mercedes había encabezado la FP3 más temprano ese día), eclipsó el tiempo de Bortoleto por seis décimas colosales, convirtiéndose en el primer piloto en entrar en el rango de 1m 19s para solidificar su estatus como uno de los favoritos para la pole.
La batalla por acercarse a la marca del británico llegó a su punto álgido cuando Verstappen frenó en la curva 1 y bloqueó el eje trasero, lo que lo hizo vibrar sobre la grava antes de estrellarse contra la barrera, lo que provocó un final inesperado y prematuro de su primera clasificación de 2026. Con daños importantes en su Red Bull, la sesión se detuvo y la salida de boxes se cerró bajo bandera roja.
Lo que fue devastador para el holandés fue una bendición para Antonelli, ya que el tiempo adicional del descanso ayudó a Mercedes a terminar sus reparaciones con un puñado de minutos restantes, pero rápidamente fue señalado por una infracción en el pit lane.
De vuelta al frente de la parrilla, el tiempo de 1m 19.840s de su compañero de equipo fue superado por Hamilton, aún con neumáticos medios, antes de que Russell remontara para recuperar el primer puesto. La vuelta de Piastri lo colocó entre ambos, mientras que Norris y Hadjar completaron los cinco primeros, con Antonelli avanzando en sexto lugar.
Un fin de semana frustrante para Aston Martin culminó con Alonso quedando eliminado por poco en el puesto 17. Saldrá por delante de la dupla de Cadillac, formada por Pérez y Bottas, siendo el finlandés el último en marcar vueltas rápidas.
Verstappen no pudo marcar un tiempo representativo, por lo que quedó en la parte trasera junto a Sainz y Stroll, quienes estuvieron atrapados en sus respectivos garajes durante la clasificación.
Eliminados: Alonso, Pérez, Bottas, Verstappen, Sainz, Stroll
Q2 – Russell mantiene el primer puesto por delante de Leclerc y Antonelli
La clasificación ya había demostrado ser impredecible, por lo que no fue una sorpresa que todos estuvieran ansiosos por aprovechar al máximo la Q2 y salir temprano, con el esfuerzo inicial de Russell de 1m 18.934s eclipsando una vez más al de sus competidores.
La primera ronda de vueltas rápidas fue un desafío mayor para Ferrari, ya que Hamilton abandonó su primer intento de dejar pasar a Leclerc. Mientras el británico regresaba a boxes, Leclerc solo logró la séptima posición y su compañero de equipo se quedó con solo seis minutos para mejorar su tiempo.
Logró ascender al sexto puesto mientras el tiempo de vuelta de Russell parecía inalcanzable. Antonelli, segundo, seguía a cinco décimas de distancia, con Piastri ligeramente más atrás. Tras sus decepcionantes primeras vueltas, Leclerc encontró el tiempo necesario y relegó a Antonelli al tercer puesto.
Las espectaculares vueltas de los pilotos de Racing Bulls, Lindblad y Lawson, les permitieron avanzar a la Q3. Bortoleto, quien superó a su compañero de equipo, dejó a Hulkenberg como el primer eliminado. Comenzará el Gran Premio por delante de la dupla de Haas, Bearman y Ocon. Ambos Alpine quedaron eliminados en las posiciones 14.ª y 16.ª, liderados por Gasly. Los separó Albon, quien solo pudo terminar 15.ª tras un error en el último momento.
Eliminados: Hulkenberg, Bearman, Ocon, Gasly, Albon, Colapinto
Q3 – Russell supera a Antonelli para asegurar el 1-2 de Mercedes
La Q3 arrancó con un golpe seco cuando Lindblad estuvo a punto de chocar con los que estaban cerca al entrar en boxes, bloqueando la pista y casi chocando con los que estaban cerca. A esto le siguió un problema técnico de Bortoleto, quien finalmente no pudo marcar un tiempo en la Q3 y provocó un breve retraso en el inicio de la sesión mientras era trasladado de vuelta a su box.
Con el Audi descartado, lo que ahora era una pelea entre los nueve primeros se detuvo nuevamente cuando Antonelli salió de boxes con los ventiladores de refrigeración todavía en sus pontones, que posteriormente se cayeron en la pista; Norris luego los atropelló, y fue necesaria una bandera roja para limpiar los escombros.
Una vez que el circuito se consideró seguro, comenzó la lucha por la pole position, con los pilotos de Mercedes a la cabeza. Mientras Antonelli se bloqueaba y se salía en la curva 3, el buen rendimiento de Russell continuó, colocándose primero con un tiempo de 1m 19.084s, ligeramente inferior a su mejor vuelta de la sesión.
Tras un problema de despliegue al principio, Norris se asentó en la segunda posición con su primera vuelta rápida, aunque a más de medio segundo del Mercedes y apenas por delante del único Red Bull de Hadjar. Ninguno de los dos pilotos de Ferrari había marcado una vuelta representativa en la primera parte de la Q3, lo que dejaba mucho por decidir en las últimas vueltas.
El error de Antonelli fue olvidado cuando saltó al primer puesto con un tiempo de 1m 18.811s con neumáticos blandos, pero Russell avanzó para ser casi tres décimas más rápido, un tiempo que resultó imposible de superar.
Hadjar consiguió un espectacular tercer puesto por delante de Leclerc y Piastri, mientras que el vigente campeón, Norris, se vio obligado a conformarse con el sexto puesto. Hamilton terminó la sesión en séptimo puesto, por delante de Lawson y Lindblad, con Bortoleto completando el top 10.
Vía Fórmula1.com
