Diego de la Torre, piloto de la EFO: «Si te rindes en el primer momento difícil, no vas a llegar a nada»

El piloto mexicano del equipo Team Motopark repasa en el Circuit de Barcelona-Catalunya su brillante temporada en la Eurofórmula Open, su crecimiento personal al mudarse a Europa de adolescente y sus metas de futuro en el automovilismo.

Con la mirada puesta en el último asalto de la Eurofórmula Open en el Circuit de Barcelona-Catalunya, Diego de la Torre hace balance de una temporada de consolidación en el automovilismo europeo. Tras sumar victorias de prestigio en escenarios emblemáticos como Hungaroring, Hockenheim o Monza y afianzarse en el subcampeonato del certamen junto al equipo Team Motopark, el joven talento tapatío nos atiende desde el box para repasar sus orígenes, la exigencia de la competición al máximo nivel, la ‘marea mexicana’ en los circuitos continentales y sus metas con la vista puesta en  la IndyCar o los Hypercars.

P: Diego, antes de todo, toda tu trayectoria ha tenido un inicio en tu México natal. ¿Cómo recuerdas la primera vez que te subiste a un kart y dijiste: «Esto no es un pasatiempo, quiero dedicarme a esto»?

DdlT: A ver, creo que desde pequeño, viendo las carreras y todo, es algo que lo traes dentro. La primera vez que te subes es algo especial: tienes la ilusión antes de subirte y, después de hacerlo, dices: «Esto es lo mío». Es un sentimiento que te viene natural y, bueno, desde ahí me enamoré y nunca paré.

P: Toda la carrera de un piloto exige sacrificios, tanto familiares como personales, desde muy joven. ¿Qué fue lo más duro de dejar tu ciudad natal para venir a competir en Europa?

DdlT: Yo creo que toda la cultura es diferente. Me fui primero a Italia, que es muy diferente; después me mudé a España, que era mucho más similar. Pero igual estás sin tu familia, sin tus amigos, viviendo solo a una corta edad, a los 15 o 16 años, que es algo que viven muchos pilotos. Al final es duro, es difícil.

P: Todos los pilotos se fijan en alguien en la televisión. ¿Quién ha sido ese ídolo y ese piloto a seguir que te ha ido impulsando hasta el día de hoy?

DdlT: Mi ídolo de las carreras es Michael Schumacher. Ahorita mismo es Max Verstappen; creo que es un piloto que, aparte de lo rápido que es, su actitud y todo lo que llega a hacer es impresionante.

P: ¿Qué es lo que coges tú de estos pilotos para decir «me gustaría ser como él»?

DdlT: Creo que son pilotos que tienen presente que los errores pasan y que de esos errores se aprende. Es algo que yo tengo mucho en cuenta, porque en las carreras es muy fácil cometer un error y arruinarte todo un fin de semana. Tomar en cuenta que un error solo es un aprendizaje más, es algo que le aprendo mucho a ellos.

P: Repasando tu carrera, diste el salto a los monoplazas en la NACAM Fórmula 4 de México y pronto llegaste a la F4 Italiana y a la Eurocup-3. ¿Qué diferencia o choque encuentras entre el automovilismo mexicano y el europeo?

DdlT: Creo que es todo más profesional. En México, el automovilismo al final no es tan grande como en Europa, y brincar de la F4 mexicana a la F4 italiana fue un salto impresionante. El auto es diferente, las pistas son mucho más grandes, los equipos son más profesionales y el nivel es altísimo. Llegas con una expectativa mejor de la que normalmente tienes y al final te das cuenta de que el nivel es exigente y tienes que trabajar mucho más duro de lo que trabajas en México.

P: El año pasado llegaste a la Eurofórmula también con Motopark, quedaste octavo y conseguiste un podio en Spa. Este año estás segundo con victorias en Hungaroring, Hockenheim y Monza. ¿Qué ha cambiado en tu preparación física, mental y técnica de una temporada a otra para estar luchando arriba?

DdlT: Un segundo año te ayuda mucho, pero creo que también la preparación ha sido muy diferente, todo ha sido más específico y más profesional. Madurar como piloto y como persona te hace un cambio diferente en las carreras, creo que ese es el mayor factor.

P: A principios de año conseguiste un gran arranque en Portimão con tres podios, además de las victorias en Hungría y Monza. De todas las carreras de esta temporada, ¿cuál ha sido el momento en el que más feliz te has sentido en el coche y cuál el que más te costó digerir?

DdlT: En Hockenheim ganamos en lluvia. Al inicio del fin de semana íbamos muy rápido, pero en la última práctica tuvimos un choque en el que el auto quedó muy mal y no lo pudieron reparar correctamente. Fue un choque de decir: «En esta pista no se puede pasar, veníamos de tener mucha velocidad y ahora tenemos que ver qué hacemos». Es una pista muy difícil en lluvia; dicen que es una pista normal, pero al final se siente como un trazado callejero, vas cerca de los muros y cualquier error te manda a cualquier lugar. Ganar ahí en lluvia en la última carrera fue lo que más contento me hizo sentir, mientras que el choque antes de la qualy fue el momento más bajo.

P: Hemos visto en la parrilla una gran presencia mexicana con pilotos como Jesse Carrasquedo, Javier Herrera o Lorenzo Castillo. ¿Cómo se vive esa ‘marea mexicana’ en los circuitos de Europa?

DdlT: Casi todos nos conocemos, corrimos en México y en diferentes categorías juntos. Creo que es bueno que el talento mexicano esté presente en Europa; me enorgullece que haya más mexicanos aquí. Se vive bien, al final somos compatriotas y nos tenemos que ayudar entre nosotros.

P: En la pista se lucha rueda a rueda sin concesiones, pero fuera de ella, ¿cómo es la relación entre ustedes? ¿Hay rivalidad total o algún tipo de acuerdo?

DdlT: Es como con cualquier piloto: con el casco eres una persona y sin el casco eres otra. Sin el casco todos somos amigos y con el casco todos somos rivales; no hay ningún pacto ni nada.

P: Llegamos a Barcelona con Enzo Yeh proclamado campeón y tú con el subcampeonato amarrado. Mirando fríamente la temporada, ¿en qué momentos clave crees que Yeh logró distanciar la tabla?

DdlT: Creo que Spa fue una de ellas. Yeh ganó las tres carreras; hizo un buen trabajo, pero también tuvo un poco de suerte. En la última carrera hizo una parada en boxes que estaba entre sí y no respecto a las reglas y al final se dio así. Creo que ahí fue el momento en el que realmente perdimos terreno. Y en la última carrera de Monza tuvimos un contacto; veníamos remontando en el campeonato y quedar fuera de esa pelea dolió, porque con las dos victorias y esa última carrera que también podríamos haber ganado, hubiéramos recortado muchísimo para pelearlo todo aquí en Barcelona. Pero bueno, son cosas de las carreras y así es.

P: Quedan tres carreras aquí en Montmeló para cerrar el año. Sin la presión directa del título, ¿sale un Diego que lo va a arriesgar al 100% por buscar las victorias?

DdlT: Esa presión nunca me la pongo dentro del auto. Siempre que me subo es a ganar, nunca tengo el pensamiento puesto en los puntos del campeonato. Salgo e intento hacer lo mejor que puedo.

P: Pensando en el futuro, estar arriba en la Eurofórmula te coloca en el radar de muchas categorías. ¿Qué opciones hay encima de la mesa para 2027?

DdlT: Seguimos viendo, es un tema difícil por el ámbito de patrocinadores y presupuestos. A mí claramente me gustaría subir a la Fórmula 3 o Fórmula 2, y si no, buscar el mundo de los prototipos o GTs. Es lo que estamos analizando y viendo nuestras opciones todavía.

P: Soñando a largo plazo, si pudieras elegir tu destino de aquí a cinco años, ¿dónde te gustaría estar compitiendo en 2032?

DdlT: Todo el mundo te va a decir que la Fórmula 1, y a mí claramente me gustaría estar ahí, pero al final es un porcentaje muy bajo de pilotos los que llegan. A mí me encantaría llegar a la IndyCar, que además van a estar corriendo en Barcelona y se van a expandir más en Europa, o si no estar corriendo en prototipos Hypercar o LMP2.

P: Por último, a todos esos niños que te ven desde Guadalajara o desde todo México soñando con llegar a Europa y competir por el mundo, ¿qué consejo les darías?

DdlT: Primero, que no se rindan nunca. Llegando a Europa o en las carreras en México, hay momentos muy difíciles, y si te rindes en el primer obstáculo, no vas a llegar a nada. Siempre hay que pensar que hay momentos malos y momentos buenos, y pelearlos todos es lo mejor que puedes hacer.

Resumen de su carrera deportiva

*Temporada en progreso **Tan solo hizo las dos primeras rondas