El ingeniero de Red Bull analizó de arriba a abajo el MCL34 en la parrilla de Barcelona, algo que ya hizo en Bahréin. Las mejoras convencieron a medias
En la parrilla de Montmeló, Adrian Newey se dio otro paseo hasta el MCL34 de Lando Norris para observar detenidamente su alerón delantero, sus ‘bargeboards’ y probablemente algo más que sólo él sepa ver. Empieza a ser constante que el ingeniero aeronáutico británico, el más reputado de todos los especialistas en aerodinámica de la Fórmula 1, analice a varios coches antes de las carreras y de todos ellos, hasta ahora ha dedicado más tiempo a McLaren que a ningún otro. Continue reading »
Horner y Cyril Abiteboul no son amigos, no hacía falta ver el capítulo de Netflix que resume la ruptura de Red Bull con Renault el pasado año. El jefe de la escudería y el responsable de Renault Sport mantuvieron un tira y afloja constante durante los últimos años, cuando los energéticos no tuvieron reparos al criticar el motor francés, a ocultar su nombre entre patrocinadores y a obviar que durante los cinco años que fueron el mejor equipo de la F1, el propulsor era de la casa del rombo. En la rueda de prensa de Bakú coincidieron el británico y el francés y cuando todo parecía que iba bien…
Casi una década. Desde 1997 hasta 2005. Este es el lapso que Adrian Newey trabajó como director técnico en McLaren, período donde la escudería de Woking alcanzó la máxima gloria en los Mundiales de Fórmula 1 1998 y 1999 con Mika Hakkinen como gran protagonista.
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Red Bull no ha comenzado su temporada como esperaban. En Bahréin los problemas se magnificaron y vieron cómo tienen más cerca a la zona media de la parrilla que lo que están ellos de Ferrari y Mercedes. Tras dos carreras, el rendimiento del nuevo RB15 ha empezado a hartar a un Max Verstappen que esperaba encontrarse luchando por victorias con la nueva unión con Honda. La realidad es que los japoneses están haciendo un gran trabajo y en potencia están dando la talla, pero la configuración y la falta de carga aerodinámica no es la ideal como han asegurado desde el equipo. Es la primera vez que un diseño de Adrian Newey yerra tanto el tiro de primeras.
Después de las dos primeras carreras del año, parece claro que Ferrari tiene el coche; Mercedes, los resultados, y Red Bull, un problema. Acabaron 2018 a la par que Mercedes, en ocasiones ganándoles en la pista, en parte gracias a que ellos sí estrenaron motores en las últimas carreras de la temporada. Y aunque en Australia subiesen al podio con el motor Honda, el equipo energético está hoy más cerca de la clase media que de los dos ‘top’. Sirve como ejemplo la clasificación de Bahréin, con Norris o Sainz por delante de Verstappen en la Q1 y Gasly eliminado en el segundo corte, peor que el Toro Rosso del debutante Albon.
Faltaban poco más de tres vueltas para finalizar el GP de Bahréin cuando los dos Renault se quedaban parados al mismo tiempo. A Ricciardo y a Hulkenberg les pidieron que apagaran la unidad de potencia y el sistema de electricidad para evitar electrocutarse. Un fallo en el MGU-K provocó el problema a ambos coches a la vez. Sin embargo, quizá el más perjudicado de lo sucedido fue… el Red Bull de Max Verstappen.
Newey fue uno de los motivos que promovió la llegada de Fernando Alonso a McLaren y, sin embargo, el británico abandonó Woking poniendo rumbo a Red Bull antes de que el asturiano aterrizase en el equipo. El que iba a ser el mejor aliado del español en su nueva andadura se convirtió en su principal rival fuera del asfalto, tras conseguir un coche prácticamente inalcanzable para el resto de la parrilla: “Ron Dennis me llamó para contarme que Adrian estaba cansado de la presión, que iba a irse a Red Bull como entretenimiento, que no me preocupase. Cinco años después empezó a preocuparnos a todos de verdad”.
Tras presentarse esta mañana el Mercedes, aquí tenemos otro de los platos fuertes, el que se supone este año plantara cara y luchara por los puestos de arriba y con los equipos punteros.
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Marko, asesor de la escudería energética, afirma que ese es el dinero que han gastado en ajustar sus alerones a la nueva normativa.
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A partir de diciembre, los resultados de la temporada anterior sirven para poco incluso en Mercedes. Las fábricas intensifican sus tareas, aunque en realidad llevan meses trabajando en los monoplazas del año que viene. En 2019 todos los equipos se enfrentarán a un leve cambio reglamentario en la aerodinámica que simplificará los alerones para favorecer que un coche que ruede pegado a otro no tenga tantas turbulencias y no sea tan difícil adelantar o rodar pegado a quien te precede. Por lo demás, cada fabricante afronta su lista de tareas particular.
La relación de Ricciardo con Red Bull ha tensado la cuerda y le queda nada para romperse. Las declaraciones en México no gustaron nada en la escudería y se están planteando bajar al australiano.
¿Sonrisa? ¿Qué sonrisa? Daniel Ricciardo, uno de los pilotos con mejor rollo del campeonato del mundo de Fórmula 1, alguien que sonríe con facilidad… el mismo que el día anterior había hecho una gran pole, terminó el GP de México con uno de los mayores enfados que se recuerdan a un piloto de F1. Daniel afirmó que no quiere correr las dos próximas carreras, que está dispuesto a dejarle su coche a Gasly además de sospechar por tantas cosas que le pasan a su coche.
Es una táctica clara de comunicación no verbal. Esperaba la pregunta y se anticipa para aparentar sinceridad. “No ha habido oferta a Alonso para el año que viene”, dice Christian Horner a la pregunta sobre el español. Después se toca la barbilla con la mano, baja la mirada y se explica: “Fernando es un gran piloto, una personalidad, un talento en la F1, pero él ha escogido su camino, Briatore y Liberty Media nos pidieron que lo considerasemos, pero la posición de Red Bull siempre ha sido muy clara, invertimos en pilotos jóvenes, tenemos nuestro programa junior de talento, ese ha sido el caso de Vettel, Kvyat, Ricciardo, Verstappen…siempre vamos a sacar el talento”. Y después se hizo un lío con las fechas en la negativa que en realidad le descubre. 
Es la cuarta vez que el piloto asturiano habría podido ir al equipo ‘energético’ y la idea era suplir la inesperada salida de Ricciardo rumbo a Renault.
El puzle de la parrilla de F1 en 2019 tiene una nueva pieza colocada: Pierre Gasly correrá en el Aston Martin Red Bull, junto a Max Verstappen, en sustitución de Daniel Ricciardo que pondrá rumbo a Renault. El francés de 22 años ha sido el elegido por la escudería ‘energética’ como ha hecho oficial esta misma tarde mediante un comunicado.
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Era algo que no entraba en las quinielas. Se imaginaban unos cuantos movimientos entre los equipos de mitad de la tabla para abajo, pero ninguno de esta magnitud. Ricciardo a Renault. No solo supuso una sorpresa para periodistas y aficionados, también lo fue incluso para Red Bull. Tanto fue así que el australiano llamó aChristian Horner el jueves por la tarde para comunicarle su decisión de abandonar el equipo y este simplemente no le creía, se pensaba que le estaba gastando una de sus bromas.
Daniel Ricciardo ya sabe su futuro para 2019 en la Fórmula 1 y no estará en Red Bull. El australiano correrá con Renault para las próximas dos temporadas, lo que deja un asiento libre en la escudería de bebidas energéticas y, de nuevo, un mercado revuelto. “Es probable que ésta haya sido una de las decisiones más difíciles que he tomado en mi carrera hasta ahora”, ha dicho Ricciardo. “Había llegado el momento de embarcarme en un reto nuevo. Me doy cuenta de que hay mucho por delante para que Renault consiga su objetivo de competir al más alto nivel, pero me ha impresionado su progresión en estos dos últimos años, y sé que Renault siempre ha ganado cada vez que ha estado en el deporte. Espero ayudarles en este viaje y contribuir tanto dentro como fuera del circuito”.